4 دقائق قراءة
تدريجيًا، ثم فجأة: ما يعلّمنا التصوير الفيلمي عن كل ثورة رقمية
الثورات الرقمية تأخذ الشكل نفسه: فترة طويلة تكون فيها التقنية الجديدة أسوأ ويسهل تجاهلها، ثم صعود مفاجئ ما إن تصبح جيدة بما يكفي، وأرخص بكثير، وسهلة الاستخدام. التصوير استغرق عقودًا. الترجمة والبرمجة تفعلانها في سنوات قليلة. هذا الصعود يفتح المجال للجميع ويصنّعه في الوقت نفسه. الحرفة لا تختفي، بل تصير ترفًا، وتنتقل الخبرة من معرفة كيف تُصنع الأشياء إلى معرفة ما هو جيد.
باختصار
- الثورات الرقمية تتقدم تدريجيًا، ثم فجأة: سنوات تبدو فيها لعبة، ثم صعود شبه عمودي.
- يبدأ الصعود حين تصبح الطريقة الجديدة جيدة بما يكفي، وأرخص بكثير، وسهلة الاستخدام، الثلاثة معًا.
- كل ثورة تصعد أسرع من سابقتها، لأنها مبنية عليها.
- إتاحة المجال للجميع تفتحه وتصنّعه في الوقت نفسه.
- الحرفة لا تختفي، بل تصير ترفًا. والخبرة تنتقل من معرفة الصنع إلى معرفة ما هو جيد.
أكثر من عشرين عامًا، كان التصوير الرقمي مادة للسخرية. أول كاميرا رقمية، صُنعت في مختبر في منتصف السبعينيات، أنتجت صورة ضبابية بالأبيض والأسود واحتاجت وقتًا طويلًا لحفظها. وبقيت الصور الرقمية بعد ذلك سنوات: مشوّشة، وغالية، وبطيئة. كان المحترفون ينظرون إليها فيرون لعبة. وكانوا على حق. ثم، في سنوات قليلة مع بداية الألفية، اختفى الفيلم عند الجميع تقريبًا.
أستخدم هذه الحكاية كمقارنة منذ زمن، لأنني أرى الشكل نفسه يتكرر في مجالات أخرى. عند همنغواي شخصية تُسأل كيف أفلست، فتجيب: تدريجيًا، ثم فجأة. لا أجد وصفًا أدق لثورة رقمية.
شكل الثورة
إذا نظرنا عن قرب، فالنمط أربع مراحل.
- أسوأ. تصل التقنية الجديدة فتكون أسوأ من القائم. أغلى، وأقل موثوقية، وأقل جمالًا. يتجاهلها الخبراء، ولديهم أسبابهم الوجيهة.
- أفضل، لقلة قليلة. تتحسّن بهدوء. يتبنّاها المتحمّسون، لا لأنها أفضل، بل لأنها جديدة، أو أكثر ملاءمة لاستخدام واحد بعينه.
- جيدة بما يكفي، وأرخص بكثير. هنا نقطة التحوّل. ليس على الطريقة الجديدة أن تتفوّق على القديمة، يكفي أن تكون جيدة بما يكفي، وأرخص أو أسهل بكثير. عندها يصعد المنحنى عموديًا.
- الطريقة القديمة تصير حرفة. التقنية القديمة لا تموت. تنكمش إلى مساحة ضيقة، وتتحوّل غالبًا إلى ترف.
على الورق، هذا منحنى على شكل حرف S: خط طويل مستوٍ، ثم صعود مفاجئ، ثم استواء جديد. فهم المنحنى سهل. أما معرفة موقعك عليه فليست كذلك. ومن داخل الجزء المستوي، يبدو الجزء العمودي دائمًا وكأنه لن يأتي أبدًا.
ستة مجالات، منحنى واحد
ما إن ترى الشكل حتى تراه في كل مكان. ما يختلف هو موقع كل مجال اليوم.
- التصوير. الحكاية كاملة. عقود من التقدّم البطيء، ثم سنوات قليلة من الانهيار، ثم ثورة ثانية حين انتقلت الكاميرا إلى الهاتف.
- الموسيقى. أسطوانات، فأشرطة، فأقراص، فملفات، ثم بثّ. صار بإمكان أي شخص أن ينتج ألبومًا في غرفته. وعاد الفينيل، لا بوصفه القاعدة، بل متعة يختارها الناس ويدفعون ثمنها.
- الفيديو. كان التصوير يحتاج معدات غالية وفريق عمل. جعل الهاتف من كل شخص مخرجًا. المنحنى شارف على الاكتمال، والذكاء الاصطناعي يبدأ منحنى آخر.
- التجارة. متاجر، ثم مواقع، ثم أسواق إلكترونية. والخطوة التالية هي الشراء عبر وكلاء ذكاء اصطناعي يقارنون ويطلبون نيابة عنا. هذا المجال ما زال في منتصف منحناه، وهو الأقرب إلى عيني.
- الترجمة. ظلّت الترجمة الآلية عقودًا ركيكة وحرفية ومضحكة أحيانًا. ثم صارت، في سنوات قليلة، جيدة بما يكفي لمعظم الاستخدامات اليومية. تدريجيًا، ثم فجأة، كلمة بكلمة.
- البرمجة. كتابة البرمجيات كانت تتطلب سنوات من التعلّم. بدأت مساعدات الذكاء الاصطناعي كفضول، وهي اليوم تكتب جزءًا حقيقيًا من الشيفرة في فرق كثيرة. هذا المنحنى يصعد عموديًا الآن، أسرع من كل ما سبقه.
ليس كل خط مستوٍ يقلع
من السهل أن نقول إن كل شيء يسلك هذا الطريق. السيارة ذاتية القيادة على بُعد خمس سنوات منذ زمن طويل. ودروس الإنترنت كان يُفترض أن تحلّ محلّ الجامعة، ولم تفعل. والواقع الافتراضي عرف موجات حماس عدة من دون أن يبلغ لحظته العمودية.
الخط المستوي الطويل ليس وعدًا. لا يبدأ الصعود إلا حين تجتمع ثلاثة أمور: أن تكون الطريقة الجديدة جيدة بما يكفي، وأرخص بكثير، وسهلة على الناس العاديين. يغيب واحد منها فيبقى الخط مستويًا عقودًا.
المنحنى يزداد انحدارًا
ما يلفتني أكثر ليس الشكل، بل السرعة. احتاج التصوير عقودًا ليبلغ لحظته العمودية. الموسيقى احتاجت أقل. وخرائط الهاتف أزاحت الخرائط الورقية وأجهزة الملاحة في سنوات معدودة. والترجمة والبرمجة أسرع من ذلك كله.
السبب يبدو لي بسيطًا. كل ثورة تُبنى على ما قبلها. احتاج التصوير الرقمي إلى مستشعرات جديدة وشاشات جديدة وعادات جديدة. أما الذكاء الاصطناعي فيصل إلى عالم يملك فيه الجميع حاسوبًا واتصالًا وعادة استخدام البرمجيات كل يوم. الأرض مهيّأة، فيبدأ الصعود أبكر ويرتفع أسرع.
ولمن يقود فريقًا أو شركة، هذا يغيّر الكثير. المسافة الزمنية بين «هذه لعبة» و«هكذا يعمل الجميع» تتقلّص. والسنوات المريحة التي كنا نراقب فيها من بعيد صارت قصيرة جدًا.
ما نكسبه وما نخسره
في الفرنسية كلمة واحدة لما تجلبه هذه الثورات: démocratisation، أي أن يصبح المجال متاحًا للجميع. مجال كان حكرًا على الخبراء ينفتح أمام الناس. تنهار الكلفة. ويصبح بإمكان ملايين أن يلتقطوا صورة جيدة، أو يسجّلوا أغنية، أو يبيعوا عبر الإنترنت، أو يصنعوا تطبيقًا. وتظهر أسواق ما كان أحد ليخطط لها. هذا الجانب أحتفي به.
لكن هناك ثمنًا. حين يصير بوسع الجميع إنتاج كل شيء، يتحوّل الإنتاج إلى صناعة. تحلّ الكثرة محلّ الحرفة، ويخفّ أثر اليد البشرية. وتفقد الخبرة الصبورة، خبرة الطبّاع وفني الصوت والمترجم، موقعها في الاقتصاد اليومي.
ومع ذلك فالحرفة لا تختفي، بل تتغيّر مكانتها. التصوير الفيلمي حيّ من جديد، يمارسه من يختارونه لما يمنحهم إياه. والفينيل عاد. وما يُصنع باليد صار ثمينًا لأنه نادر تحديدًا. فحين يمكن صنع أي شيء في ثوانٍ، يصير ما صُنع ببطء، على يد من يعرف، هو الترف.
والخبرة تسلك الطريق نفسه. تبتعد عن معرفة كيف يُصنع الشيء، وهو ما تتولاه الآلات، لتقترب من معرفة ما هو جيد: الذوق، والحُكم، والقدرة على التمييز بين نتيجة ممتازة وأخرى متوسطة. وحتى اليوم، لم ينجح أي منحنى في أتمتة هذا الجزء.
أين أنت على المنحنى؟
حين أنظر إلى مجالي، أو إلى أي فريق أتحدث إليه، يبقى سؤال واحد مفيدًا: أين نحن على المنحنى؟ إن كانت الطريقة الجديدة ما زالت أسوأ بوضوح، فهناك وقت للتعلّم من دون استعجال. وإن كانت قد صارت للتو جيدة بما يكفي ورخيصة، فالجزء العمودي قريب، والانتظار هو الخيار الأغلى. وإن كان الصعود خلفنا أصلًا، فالسؤال الوحيد الباقي هو: ما الذي نواصل صنعه باليد، عن قصد، لأن القيمة صارت هناك.
تدريجيًا، ثم فجأة. الجزء التدريجي يمنحنا وقتًا. أما الجزء المفاجئ فلا ينذر أحدًا.